Thailande

Que de changements par rapport à l’Inde! On a vraiment atterri dans un autre monde. On est revenu au 21ème siècle en quelques sortes. Tant mieux et tant pis.

La nature est fantastique, verte et généreuse à ne plus savoir où pousser. Il y a plein de forêts, de cascades, ça fait de chouettes balades. Par contre, qu’est-ce qu’il peut y avoir comme temples! Partout! Quand on ferme les yeux, on voit Bouddha! C’est vrai que le Bouddha c’est sympa, mais gaffe à l’overdose!

5 mai 2001

Petite toilette dans l’avion. Il y a un kit parfait! Eau de cologne qui sent bon, petite crème pour les mains et produit à la menthe super fort pour bains de bouche! Même de l’après-rasage… On se sent propre comme des sous neufs et pleins de bonnes senteurs malgré nos habits gris de poussière.

En fait, c’est ce que nous pensions, mais dans la voiture d’Isa et Jeremy venus nous chercher à l’aéroport, ils ont bien vu que nous n’étions pas tout frais. Nous voilà donc à Bangkok dans le superbe appartement d’Isa et Jeremy, les camarades d’école de Marion mais aussi nos collègues de voyage en Indonésie et au Pérou. Quel choc après l’Inde. Bangkok est une ville vraiment très développée, très proche des villes occidentales. Ici, les voitures ne klaxonnent pas pour un “oui” ou pour un “non”, elles roulent chacune dans leur voie et celles-ci existent vraiment: il y a des lignes blanches peintes sur la route. Pratiquement aucun vélo, des motos et mobylettes mais essentiellement des voitures. Beaucoup d’immenses immeubles et de tours très modernes. Bangkok fait davantage penser à New York qu’à Paris. Il n’y a pas de bâtiments anciens, seulement du neuf.

8 mai 2001

Journée détente à Bangkok. Pour ne pas dire farniente. Notre plus grosse activité nous a tout de même conduits non pas à l’autre bout de la ville, mais à l’autre bout de la rue pour nous faire faire des photos d’identité. Avec cette chaleur, ce n’est pas si anodin que cela! Heureusement qu’il y a la piscine pour se rafraîchir un peu…

9 mai 2001

Journée studieuse à BKK pour dire comme les locaux (Bangkok=BKK). Une pile impressionnante de guides, des informations venant du net, la liste des adresses et des téléphones des ambassades. Nous voici prêts à affronter une tâche que l’on pensait plus simple a priori: tracer notre itinéraire à travers Thaïlande, Laos, Vietnam et Cambodge, le problème étant qu’on ne passe pas d’un pays à l’autre n’importe où. Les points de passage sont peu nombreux, certains sont fermés, d’autres encore réservés aux locaux. Un vrai casse-tête, sauf si on écoute les gens de l’ambassade du Vietnam. Pour eux, il n’y a pas de problème, ça passe partout à ce qu’ils disent… Dans la réalité, il n’existe que deux points de passage et plusieurs témoignent s’être fait refouler. On verra bien.

11 mai 2001

Un bus climatisé confortable nous amène à Kanchanaburi, 130 km à l’Ouest de Bangkok. Nous autres touristes venons ici pour voir un pont. Mais pas n’importe quel pont. LE pont. Le pont de la rivière Kwai. Que d’histoire! Pendant la seconde guerre mondiale, 30000 prisonniers alliés et 100000 travailleurs asiatiques ont travaillé pour construire cette ligne de chemin de fer que les japonais comptaient utiliser pour relier la Thaïlande à la Birmanie dans le but d’envahir l’Inde. Des milliers y laissèrent leur vie. Il faut dire que sa construction était prévue pour durer 5 ans et que les japonais (soutenu par la gouvernement de Vichy) l’ont fait réaliser en 16 mois, torturant les prisonniers pour les faire travailler plus dur encore. Aujourd’hui, il reste… un pont, assez banal, un énorme parking pour les bus de touristes et des boutiques de souvenirs.

13 mai 2001

Un petit tour au musée retraçant les événements liés au fameux pont. Ça, c’est pour comprendre un peu l’histoire du pays. Un petit tour en train au milieu des splendides forêts avec un passage sur le pont cité plus haut. Ça, c’est pour découvrir et admirer la nature. Et enfin, un petit tour avec pause déjeuner aux cascades Sai Yoke Noi. Ça, c’est pour observer les thaïlandais qui profitent de leur week-end. Ils ont l’air de beaucoup pique-niquer et chaque coin de verdure est une occasion de repas en famille ou entre amis (beaucoup de bandes de jeunes…). Les cascades aussi sont très prisées, elles servent en quelque sorte de piscine municipale. Il fait tellement chaud qu’il faut bien cela pour se rafraîchir. Celles de Sai Yake Noi servent aussi de terrain de jeux. Des gamins courent, sautent et plongent partout, c’est très amusant à regarder.

16 mai 2001

Lever 7h00, départ 7h30. On va à Ayutthaya, l’une des anciennes capitales de la Thaïlande, à 88 km de Bangkok. Métro pour rejoindre rapidement le northern bus terminal. C’est cool, ça permet d’éviter la circulation toujours bouchée. Entre le métro et la centrale des bus, il n’y a que quelques kilomètres à parcourir en bus. Le 77 qu’on nous dit. Alors, confiants on se met à l’arrêt de bus, c’est inscrit 77, ça signifie que son arrêt est là. Oh stupeur! En voilà un mais il est sur la troisième voie! Et il n’a pas du tout l’intention de s’arrêter! Tant pis, sûrement qu’il était bondé. Cinq minutes plus tard, un autre 77 pointe son nez, c’est le bon, c’est sûr! Et… il file à donf (on peut dire aussi à toute bringuezingue, si si…) sur la troisième voie malgré nos grands signes! Désespérés nous demandons à une thaïe “pourquoi?”. Elle nous envoie prendre de 145 sur le trottoir d’en face. Comme d’hab’, il faut prendre la passerelle pour traverser. Nous voilà donc en face. Dix minutes plus tard arrive le 145… sur la troisième voie!!! Mais, “traffic jam” oblige, il roule au pas. Alors on s’avance entre les bus en faisant de grands signes et… tout juste s’il ne nous roule pas dessus! Il poursuit sans nous! On est très agacés (Lionel: surtout Marion) de s’être levés tôt pour perdre une demie heure sur le trottoir avec des bus qui snobent les arrêts! On retourne au 77 et… ça marche. On ne comprendra jamais pourquoi, notre thaïlandais est nul et les thaïs pas trop fortiches en anglais. À la différence de l’Inde où presque tous les mômes et jeunes parlent l’anglais, ici ils ne le parlent pas souvent, et on est à Bangkok. Ça va être comique dans les villages!

17 mai 2001

Encore une bonne petite journée de glandouille, c’était parfait. Petit déj de rois: tartines de pain et lait chocolaté. Déjeuner “maison”: spaghetti al dente bien sûr (Lionel les aime tant qu’il les fait à toutes les sauces, même vinaigrette!), ananas frais. Tout cela entrecoupé de séances de piscine avec revues féminines pour moi et ordinateur pour Lionel. Finalement, on s’est retrouvé à la bourre pour poster les 17 paquets de photos à Anne-Sophie, faire nos sacs et partir en courant pour la gare… où on est arrivés avec une heure d’avance. Mais on ne sait jamais avec les bus. Hé oui, ce soir c’est le grand départ après ces 2 semaines de vacances avec Isa et Jeremy et de balades autour de Bangkok. On est tout regonflé et il est temps de manger autre chose que des spaghetti! À propos de manger, il y a un truc qui est bizarre dans ces pays asiatiques, ils ont plein de riz mais il ne font jamais de salades de riz composées. Pourtant, il y a plein de maïs et plein de poulet. Alors, même si les tomates ne sont pas très “goutues”, il y a de quoi faire!

19 mai 2001

C’est marrant comme d’un pays à l’autre une même langue peut différer. L’anglais par exemple. Aux Usa et en Angleterre, c’est très très différent; langage en évolution vers une simplification forte pour les premiers, langue délicate très articulée pour les seconds. Hé bien, cette langue est encore différente en Inde, en Thaïlande et sans doute ailleurs. En plus, quand elle est parlée par des français, des indiens ou des thaïs, ça accentue encore les différences. Les uns et les autres doivent s’adapter l’accent et au parler petit nègre, comme c’est souvent le cas, de l’autre. Une langue aussi universelle que l’anglais entraîne des quiproquos surtout entre les non anglophones.

22 mai 2001

Ce matin, on a mal aux fesses! Merci la mob et son siège tout dur! Bus pour Chiang Maï, climatisé! À nouveau on traverse de jolies montagnes vertes. Sur la route, de nombreuses “maisons des esprits”. Ce sont en fait des maisonnettes genre grandes cabanes à oiseaux perchées sur un pied à environ 1m40 du sol (pas 1m50, plutôt ENVIRON 1m40). Avant de débuter toute nouvelle construction -une maison, un hangar, une étable, etc- on construit une maison aux esprits afin que les esprits qui habitent le lieu puissent s’y réfugier. Sinon, ne sachant où aller et étant dérangés, ils hanteront la maison. Il ne faut pas oublier non plus de l’embellir à chaque fois qu’on embellit sa maison! C’est bien matérialiste le bouddhisme finalement!

24 mai 2001

Il paraît que les Thaïlandais vénèrent leur roi. Il vaut mieux, parce qu’il est un peu comme bouddha: présent partout. Placardé dans les bus, dans les lieux publics ou sur des panneaux publicitaires. En statue dans les rue. Estampillé sur les billets et les timbres. Immortalisé à la télé, et pour ceux qui en veulent encore, photographié sur de nombreuses cartes postales et sur les calendriers. Le plus chouette (mais chacun ses mauvais goûts) étant une série de fresques peintes sur le mur d’une école à Bangkok (près du Wat Pho) où l’on peut voir le roi dans le ciel, au-dessus d’un paysage rural, et une rivière qui semble jaillir du monarque pour irriguer les terres. Si ça ce n’est pas de l’adulation!!! La tronche des français s’il y avait Chirac sur les billets, les timbres et dans les TGVs… Quoique, cela ferait plaisir à Jéjé!

25 mai 2001

Dur dur ce matin, lever 6h00, camion-bus 6h30, bus avec clim (c’est plus sain pour se réveiller) pour Pitsanoulok 7h00, arrivée 8h30, bus sans clim’ (on est a priori réveillé) pour Loei 9h30, arrivée 13h20, camion-bus pour Chiang Khan 13h30, arrivée 14h30! À 15h30, on déjeune enfin! La route pour Loei était superbe. Nous étions au milieu des montagnes vertes et rouges. En effet la terre est ocre rouge, comme à Madagascar. Si on la voit, c’est certes très joli mais aussi bien dommage car c’est une des conséquences de la déforestation.

29 mai 2001

Même minibus-camion qu’à l’aller pour retourner à Loei où nous prenons un bus pour arriver à Khon Kaen 4 heures plus tard.

Mardi 29 mai. Même minibus-camion qu’à l’aller pour retourner à Loei où nous prenons un bus pour arriver à Khon Kaen 4 heures plus tard. Khon Kaen est une grande ville, la quatrième de Thaïlande, mais contrairement à Chiang Maï, elle nous fait très vite bonne impression. La circulation est relativement faible, c’est le premier bon point puisqu’on peut se balader sans se boucher les oreilles ni le nez. La deuxième chose qui nous plaît tout de suite, c’est que la ville est très jeune. Il y a des écoles partout, et donc des écoliers partout! Tous en uniformes, ils sont chouettes à voir. Je dis ça, mais qu’est-ce que j’aurais détesté qu’on me file un uniforme à l’école! Ici par contre, l’uniforme est à la mode, les écoliers en ont tous, certains sont habillés comme les scouts américains avec un chapeau de cowboy et un foulard. Mais il n’y a pas qu’eux, quelques chauffeurs et contrôleurs de bus en portent fièrement, des mômes même pas en âge d’être à l’école, tous les gardiens d’immeubles à Bangkok… Celui devant chez Isa et Jeremy est trop drôle, tout droit sorti d’un clip de Village People, il nous saluait chaque fois qu’on franchissait la porte… enfin bref.

1er juin 2001

Lever matinal et bus-camion pour Khon Chiam (prononcé Konne Kiam). C’est tout petit mais quand même un peu touristique… Si, si, on a déjà vu un farang ce matin. Et pour cause, ici il y a une superbe attraction: la rivière aux deux couleurs. Il s’agit en fait du Mekong et de la rivière Moon qui se rejoignent. Le premier est rouge-brun, la deuxième est verte. Le meilleur endroit pour voir la réunion de ces deux cours d’eau, est un promontoire derrière le Wat, le temple du village. On y rencontre 3 jeunes filles qui nous montrent qu’on peut manger des mangues qui viennent à peine de tomber d’un superbe arbre. Marion essaie de leur expliquer un peu notre parcours en Thaïlande. Pas facile, elles ne parlent pas anglais. Je crois qu’elles n’ont rien compris, mais ce n’est pas grave, ça les a fait beaucoup rire et Marion aussi. C’est l’essentiel, non? Et puis il fallait bien passer le temps, on est coincé ici sous l’orage.

25 juillet 2001

Grand nettoyage, repos et piscine! Le soir, on découvre la richesse nocturne de Bangkok dans un resto mexicain où les Thaïs dansent - très bien pour certains - la salsa…

26 juillet 2001

Au dîner, un excellent boeuf bourguignon cuisiné au vin d’Anjou (on n’a pas trop le choix) et mangé accompagné d’un vin des Baux de Provence! Tout cela avec de la vraie purée maison! Excellent! Ici, les pommes de terre sont presque aussi chères que le boeuf!!!