Lundi 8 octobre

Il est 10H30 et on a déjà pris en guise de petit déj quelques empanadas de queso, de petits chausons fourrés au fromage, il en existe aussi au poulet ou au boeuf. Pour le petit déj, nous on préfère ceux au fromage et surtout ceux de la place Mendoza en dessous de notre hotel. La boutique fait aussi resto, mais un resto qui ne sert que des empanadas. Elle est ouverte sur la rue et des filles avec des plateaux sortis du four font l'aller retour entre la cuisine et un grand comptoir installé juste à l'entrée. Et à la caisse, assis sur un haut tabouret, il y a ce type, sans doute le patron. Il est argentin et a l'air complètement disjoncté. Avec son regard un peu allumé, son visage souriant, son air sympa et ses longs cheveux noirs bouclés, il ressemble un peu à Otto, le chauffeur de bus dans les Simpson. Pour ceux qui connaissent.

A midi, un taxi nous emène vers le bas de La Paz, un quartier dont on ne soupçonnait même pas l'existence car pour nous le bas de La Paz, c'était le centre ville. Et bien non, ça descend encore. Et si un grand nombre de gens vivent ici sous le seuil de pauvreté, le bas de La Paz est vraiment luxueux. Les maisons sont splendides et entretenues. On va manger chez Marie Eugénie et Marcelo, les parents de Marcelo Junior, le correspondant bolivien de Jéjé avec qui il a gardé le contact depuis plus de 11 ans. Mais ce que ne nous avait pas dit Jéjé, c'est que sa "famille" bolivienne fait partie de ce que l'on peut appeler la classe plutôt élevée de la population. Marie Eugénie et Marcelo sont vraiment accueillants. Lui possédait des mines dans le Sud Lipez. Ils vivent dans une superbe maison et un bon repas nous attend. Nous, on est habillés un peu n'importe comment mais ils ne semblent pas nous en tenir rigueur...

Changement de décor. L'après passe très vite dans la cour inrtérieure de notre modeste hôtel où Jéjé nous raconte un peu ce qui se passe chez nous en France. C'est sympa de revoir une tête connue et d'entendre parler de nos amis...

Mardi 9 octobre

Journée culturelle mais pas trop, on passe une partie de la matinée à visiter 4 petits musées installés dans de vieilles demeures coloniales de la Calle Jaen, sans doute la seule rue de La Paz qui reste de cette époque et qui a survécu au modernisme. Cette rue étroite est très jolie et ressemble aux rues de Sucre. Les maisons qui abritent les musées valent à elles seules la visite. C'est un enchevêtrement de cours intérieures et de balcons qui donnent envie de flâner. Un des musées s'appelle le musée du litoral bolivien et est consacré au bout de terre que possédait la Bolivie et qui lui donnait un accès stratégique à l'Océan.Cette terre est aujourd'hui chilienne et a été perdue dans une guerre en 1879 où les anglais soucieux de continuer tranquillement le salpêtre et le guano du littoral ont encouragé et soutenu le Chili. Des interêts économiques étranger à l'origine d'une guerre... Banal. C'est comme ça que la Bolivie perdra plus tard d'autres parties de son territoire. En 1901, contre le Brésil, pour le contrôle du caoutchouc. Mais aussi en 1935 contre le Paraguay suite à des manoeuvres de la Shell et de la Standard Oil. Pour du pétrole qui n'existait même pas. Ca s'appelle la guerre du Chaco...

A midi, on se égale de vainde. De l'agneau pour Marion, du boeuf pour Jéjé et moi. Succulent, bon marché et les morceaux sont énormes. Presque trop. On mange avec Ana Maria, une charmante jeune fille, la cousine de Marcelo. Elle finit ses études pour devenir avocat, spécialiste du droit des entreprises. Il en connaît du monde ce Jéjé...

Suite du voyage : Tiahuanaco et Titicaca