01/04/2005

Petit déjeuner comme d'habitude sur la terrasse de Mayelin et en compagnie de Sacha le bébé teckel super poilant de la maison. C'est notre dernier jour à Viñales. On est un peu tristes de quitter la région... En attendant la voiture qu’on doit aller chercher en début d’après midi, on doit passer à la banque. Les gens font la queue devant la porte, un garde nous laisse entrer au fur et à mesure. Le dernier qui arrive lance un "ultimo?" pour savoir quelle est la personne juste devant lui (pour éviter de se faire doubler… pas bête comme système). On décide ensuite d'aller voir la chouette vue qu’il y a depuis l’hôtel La Ermita. D’après le guide ce n’est pas la plus chouette vue, mais la deuxième. La première étant la vue depuis l’hôtel Los Jazmines qu’on a décidé de visiter avec la voiture un peu plus tard dans la journée.

De bon matin, il fait déjà assez chaud et ça monte. Mais la montée en vaut la peine. Arrivés à l’hôtel, on se prélasse un peu dans le magnifique jardin. La vue est effectivement terrible. Un héron blanc joue à cache-cache avec nous et refuse de se faire prendre en photo. Ca a du bon le numérique, en argentique, on aurait vite abandonné ! Il y a là deux ados et leurs mères. Vautrés sur leur chouette terrasse, ils ont quand même un peu l’air de s’embêter...

On redescend jusqu’au centre. Quelques courses avant de partir : du pain directement de la boulangerie (un local et un comptoir un peu sommaires mais un pain super bon) et du fromage acheté dans le magasin super climatisé de Viñales ainsi que des ananas trop bons qu'un monsieur-vendeur-ambulant-à-pied nous découpe sur le trottoir.

En descendant de l'hôtel La Ermita, on se disait avec Marion que Cuba était un chouette pays pour revenir avec des enfants : sûr, pas trop physique, propre, nourriture sûre et de qualité... L’impression se confirme quand Aquelina nous raconte que des couples viennent régulièrement chez elle et qu’elle adore ça. « Les parents vont se balader et je m’occupe des enfants ! ». C'est vrai que sa maison est carrément agréable et que des enfants doivent y être bien... Mais bon, il faut partir, on n'est à Cuba que pour 15 jours…   On dit au revoir et on charge nos sacs à dos.

On va récupérer notre sublime (le mot est faible) Fiat Uno de location qui va nous servir à finir le reste du voyage. On la récupère ici à Viñales et on la rendra à la fin du voyage à la Havane. Ce ne sont pas les nombreux  impacts présents sur toute la carrosserie – y compris sur le toit – et soigneusement reportés sur le contrat, les griffes diverses (dont un coeur gravé sur une portière...) ni l’absence de compteur de vitesse, ni même l’absence de climatisation qui nous ont fait choisir ce modèle. Non, c’est tout simplement... le prix ! La moins chère de Viñales ! 35 pesos par jour pour la location plus 5 par jour pour l’assurance (la même Fiat Uno avec clim nous serait revenue à 45 pesos par jour plus 5 d’assurance, pour une Peugeot 306 AC : 55 plus 5). 200 pesos de dépôt de garantie, 18 pesos de plus pour la rendre à La Havane et pas à Viñales. Elle nous est donnée avec le plein, on est supposés la rendre vide si on veut... Pour trouver ce prix, nous avons été un peu plus loin que les agences du centre, au bout de la rue tout simplement, après les banques vers le jardin botanique. Nous sommes à mi-séjour, je ne tiens plus et nous téléphonons pour savoir comment vont les petits. J’ai Cerise au téléphone « Maman, je vais te dire quelque chose. Bon voyage Maman ! » Suivi de plein de bisous et elle repart en courant sur le pot où elle était bien occupée... Tout se passe donc très bien pour eux.

La voiture c'est quand même pratique. Quelques minutes plus tard, nous voici en train de pique-niquer sous un arbre et sur la pelouse devant l’hôtel Los Jazmines. La plus belle vue selon nous (et selon d'autres je pense) sur Vinãles. En plus, il n'est pas mauvais ce petit fromage…

On reprend la route direction l'extrême Ouest du pays. Passage par Pinar Del Rio. Ca a l'air sympa, je pense qu'avec Marion et un peu plus de temps, c'est une ville dans laquelle on aurait bien aimé se perdre un petit peu. 'Se perdre' façon de parler pour Marion en tout cas dont le sens de l'orientation est surprenant (pour une fille) (je déconne!).

Playa Bailen ...

On prend en stop une jeune fille qui revient de l'école. Trois filles sur l'arrière de la banquette de la Fiat, c'est un peu serré. Mais si cela peut rendre service… Elle a 60 kilomètres à faire dans un bus-camion pour rentrer chez elle le week-end. On essaie de discuter un peu avec elle mais ce n'est pas facile : elle cause à 200 à l'heure…On l'abandonne assez vite parce que nous, on bifurque pour aller voir Playa Bailen. La route apparaît très vite comme défoncée. Et je pèse mes mots en disant cela. On a quand même quelques expériences dans le domaine de la route défoncée. Mais là, c'est… impressionnant. A se demander quelque fois si on ne va pas perdre le bas de caisse suite à un passage pourtant prudent sur l'un des énormes cratères qui nous bloquent presque le chemin… Au bout d'un certain temps, on finit par arriver. Playa Bailen est un village de vacances pour les Cubains. A peine arrêté, un gars nous propose une casa avec langouste et tout et tout… Pas cher et bien meilleur rapport qualité prix selon lui que Maria La Gorda. Mais en allant voir la plage est le village de vacances, quelle déception. Et quelle tristesse pour les gens qui vivent ici ! Le village de vacances, composés de bungalows, devait être plutôt joli fût un temps… Mail il a été ravagé par le cyclone Yvan…

Bref, il va falloir faire demi-tour par la route épuisante pour continuer notre route en direction de Maria La gorda. On finit par rejoindre la bonne route et on file à nouveau à toute allure. Mais comme l'heure tourne, on essaie de voir s'il y a possibilité de dormir. A priori, il est possible de dormir à Sandino. Mais franchement, cela ne nous donnent guère envie de s’y arrêter. On décide de pousser jusqu’à Maria la Gorda.

Maria La Gorda ...

On arrive dans une région beaucoup plus forestière et on finit par passes un point de contrôle pour entrer dans la réserve naturelle. Contrôle des passeports et nous voici dans la presqu'île.

On voit un crabe ! Stop! On descend de la voiture et on mitraille le pauvre animal… avec nos appareils photo. Les moustiques eux, sortis de nulle part, nous attaquent de façon beaucoup moins pacifique. Mais d'où sortent-ils ?  Et que mangent-ils quand il n'y a pas de ballots de touristes qui sortent de leurs voitures ? Bref, on se résigne bien vite à abandonner notre camarade crabe qui pourtant nous faisait bien poiler. Sûr de nous impressionner, il reculait en levant ses pinces genre "ne vous approchez pas, je suis armé"… La forêt semblait être pleine de ces petites bêtes-là. On les entendait grouiller.

On s’arrête à la station météorologique où on peut paraît-il dormir. Mouais, bof... L'endroit n’est pas terrible, les gens nous disent qu'on ne peut pas y dormir et en plus les moustiques attaquent. J'ose quand même les affronter, il y a encore un autre crabe. Notre deuxième tout de même…

On longe une route le long de la mer en profitant du coucher de soleil et des vaches et taureaux qui semblent vivre ici en liberté ou semi-liberté. Un peu plus tard, on arrive à Maria La Gorda. Un gros complexe, avec resto et bar intégrés, mais pas un gros hôtel. Les chambres sont en fait de petits cabanons en bois sur pilotis ou de petites bâtisses sur le front de mer de deux étages maximum. La plage et le mer sont sublimes même si on n'a plus trop l'impression d'être à Cuba. Le tout est un peu cher... On se change et on se badigeonne de lotion anti-moustique avant d'aller chercher où manger. Avant cela, on va se renseigner au club de plongées, ça a l'air fort sympathique. Pour manger, il y a soit le resto buffet à volonté (où on prendra les petits-déjeuners inclus dans le prix de la chambre) soit le bar resto. On se décide pour ce dernier. Les pizzas sont super bonnes, le calamar aussi, la serveuse sympa…

Suite du voyage : Plongée, pape et balade à Maria La Gorda