Carnet de Voyage : Chili 2001

3 août 2001

On part pour Najita (se prononce Narita), l’aéroport de Tokyo. Il faut une heure pour y aller en train. Et c’est parti pour une orgie et un tour de passe-passe magique. L’orgie, c’est qu’on a trois repas en 12 heures de vol, ce n’est pas si énorme, c’est vrai. Ce qui est énorme, par contre, c’est le nombre de petits paquets de bretzels qu’on s’est enfilés à la queue leu leu, on en a même bourré nos poches “pour plus tard”, il faut être prévoyant. Et aussi le nombre de canettes qu’on a descendues. On a presque tout goûté, jus de pommes, de tomates, de tomates épicées, d’oranges, Canada Dry, Seven Up, Coca (on va quand même au pays du Coca, ne l’oublions pas, faut faire honneur à leur culture…), vin rouge, vin blanc, et de l’eau tout de même. On n’avait pas vu qu’il y avait de la vodka, sinon…

6 août 2001

Santiago est dominée par 2 collines. Santa Lucia dans le centre-ville et San Cristobal à un kilomètre. Nous commençons par Santa Lucia. Comme on n’a pas trouvé l’ascenseur, c’est à la force de nos jambes qu’on se retrouve au sommet. Ça fait transpirer, surtout qu’il fait entre 15 et 20 degrés aujourd’hui. Les flancs de la colline sont bien arrangés, en jardins et fontaines, des escaliers allant des uns aux autres. De là, on domine une partie de la ville, ce qui nous permet de voir quelques buildings mais aussi quelques beaux monuments anciens aux formes rondes et l’église San Francisco (plus jolie dedans que dehors). Mais c’est de là surtout qu’on s’est aperçu que Santiago est entourée de montagnes ou presque. De belles cîmes enneigées se dressent à 53 km de la ville, hautes de 2500m. Elles font partie de la Cordillère des Andes. Le soir, elles se teintent de rose. Magique. Y’a pas à dire, la mer c’est génial mais la montagne ça en impose.

11 août 2001

Villarica. On passe une bonne nuit réparatrice dans une hospedaje tenue par une dame bien sympathique. En fait, les hospedajes sont des chambres chez l’habitant. C’est vraiment, on a un peu l’impression de voir comment vit la famille de l’intérieur. La chambre chez l’habitant, ce n’est pas quelque chose de très développé en Asie, pour nous c’est tout nouveau. Il y a bien quelques pensions très familiales qui s’en rapprochent, mais elles ne sont pas aussi nombreuses. Bref, on a pris un super petit déj dans la cuisine de notre hôtesse. Des petits pains plats passés au grille-pain, du beurre, de la confiture, un fromage à pâte dure, le San Rafael, pas mauvais du tout, et du thé. Pour se réchauffer, il y a dans la cuisine un poêle à bois comme les vieux en ont encore quelquefois en France, ceux qui servent aussi à réchauffer et cuire les plats. Pour la cuisine, elle possède aussi une cuisinière à gaz. Notre est jolie, toute en bois, plancher, plafond et murs. Il y fait un peu froid, elle est au premier étage et la cheminée en bas qui, avec un poêle, sont les seuls chauffages, ne laisse monter que peu de chaleur. On va faire un tour en ville pour voir le volcan derrière le lac. On trouve très facilement -grâce à mon nouveau sens de l’orientation que j’ai- le lac mais, pas de volcan. Ou alors peut-être derrière ces nuages là-bas, ou là. Bien caché quoi! Ce n’est pas grave, la ville (ou le gros village) est agréable. Les rues sont larges, goudronnées, un peu à l’américaine. Des maisons basses, tout en bois, nous donnent un peu l’impression -en plus du temps- d’être à la montagne quelque part en France. Sauf qu’elles sont toutes colorées et qu’il y a quand même ce vendeur de lait à cheval avec une carriole dans laquelle un gros réservoir en métal lui permet, comme le ferait un pompiste, de servir ses clients. Mince, il commence à pleuvoir.

13 août 2001

Il pleut des trombes. Tant pis pour le volcan, la météo a prévu sale temps pour toute la semaine et bien que le monsieur nous ait rassurés en nous annonçant qu’il prête des capes de pluie, on a aussi abandonné la balade à cheval dans le parc national. En plus, ça fait depuis le Cambodge qu’on n’a plus eu mal aux fesses alors faudrait pas les provoquer.

15 août 2001

C’est le 15 août, c’est férié. Internet à 500 pesos l’heure est fermé. Lionel n’est pas content. On quitte l’hospedaje de nos petits vieux avec son eau bien chaude dans l’immense salle de bain à l’ancienne et ses chauds édredons. On prend le bus pour Castro, “capitale” de l’île de Chiloé. Chauffé le bus, qu’ils disent sur leur pub. On se caille pendant 7 heures tout en contemplant le volcan Osorno enneigé. En plus, le gars ouvre les ouvertures du toit pour enlever la buée. Ça caille et il n’y a même pas de couvertures.

18 août 2001

Aujourd’hui, c’est pour nous que le temps s’est arrêté. Du coup, on a raté le bateau pour Cucao sur la côte ouest. Il fait beau, on va se mettre sur la plaza des armas, assis sur un banc. Comme on en a marre des restos, malgré le saumon grillé, on achète le pique-nique et on dîne sous les couvertures (pour ne pas geler). Au menu: pain, salami, mortadelle, fromage de Chiloé et… un camembert plutôt bon. Tout ça arrosé d’un petit vin rouge chilien pour récompenser mes progrès en espagnol!

20 août 2001

On prend le bus et on retrouve Marylin et Christian, une Américaine et un Hollandais qu’on avait croisés dans le parc national sous la pluie. Ils descendent eux aussi vers le sud, à Puerto Natales, mais en bateau. L’enthousiasme de Marion pour cette croisière l’emporte sur mon inquiétude concernant le climat et l’état de la mer. Nos deux jours de bus se transformant assez rapidement en 3 ou 4 jours sur la mer en direction de la Patagonie. À 16h, nos billets sont achetés, mais le bateau qui devait partir ce soir ne part que demain à cause du mauvais temps. Ça commence bien!

24 août 2001

Depuis 6h, on a quitté le Golfe sans encombre. Quand on pense à tout ce qu’on voit à la télé sur les navigateurs, le Cap Horn et tout et tout… Tu parles! Facile comme tout!

Les paysages ont changé aujourd’hui. Les conifères ont laissé place à une végétation beaucoup plus basse. On dirait de la toundra, peut-être même que c’est de la toundra, mais comme on n’a jamais été très attentifs aux cours de géo, on ne sait pas trop. Ce qui est sûr, c’est qu’il ne fait pas très chaud, autour de 1 degré. Ce qui est vraiment agréable, c’est que le temps est vraiment superbe, que le soleil brille et qu’on n’est jamais très nombreux sur le pont du bateau. J’ai un peu de mal à imaginer ce que ça donne en pleine saison lorsqu’il y a 300 personnes. De temps en temps, au milieu de nulle part, on croise des îlots où se dressent 1 ou 2 maisons. Que font-ils là, complètement perdus dans ces paysages austères? Probablement de la pêche. Le soir, on boit, on danse, on joue aux cartes, à la valise d’Heidi et on écoute Manu Chao.

26 août 2001

En route pour le merveilleux parc de Torres del Paine. La piste qui y mène nous fait traverser de grands espaces désolés de steppe aride. La luminosité est superbe. Plus on s’approche du parc, plus les montagnes de Torres (les tours) semblent grandir. On traverse des estancias grandes à n’en plus finir. Une estancia est une ferme d’élevage s’étendant sur des centaines d’hectares (5000 et plus). Perdus au milieu et regroupés, on trouve le corral (espace clôturé de poutres), un grand bâtiment pour les bêtes où se déroule la tonte des moutons, les communs qui sont en fait la maison des employés, le garage et enfin la maison des patrons. On y élève chevaux, mais surtout moutons et bovins, voire une nouvelle espèce en création: guanaco (espèce de lama) croisé lama, pour la laine et la viande.

28 août 2001

Temps magnifique qui fait ressortir le bleu éclatant du lac de Puerto Natales et le blanc des montagnes derrière. À 15h, on se traîne péniblement à l’arrêt de bus. Vive les courbatures et les ampoules à chaque doigt de pied. Heidi et Lionel, ces pieds tendres, sont les plus touchés, ils souffrent. Vamos a Punta Arenas, ville qui se dispute avec Ushuaïa le titre de ville la plus australe (ça veut dire: la plus au sud). Mais en fait, c’est Puerto Williams qui l’est, comme quoi c’est pas toujours celui qui le dit qui l’est. Reste que Punta Arenas est la ville la plus australe qui n’est pas sur une île (la Terre de Feu étant une île de la taille de l’Irlande).

30 août 2001

En Patagonie et en Terre de Feu, les premiers habitants, les natifs, étaient les Alakalufs, les Onas, les Yamanas et les Tehuelches du sud, encore appelés géants de Patagonie en raison de leur grande taille. Les éleveurs étrangers sont arrivés, ont clôturé pour élever leurs troupeaux de moutons. Les tribus du coin, chasseurs, pêcheurs mais pas guerriers du tout, ont naturellement chassé les moutons avec leurs arcs et leurs flèches, pour eux, la propriété était une notion inconnue. Cela a fâché les riches fermiers, anglais surtout. Ils ont alors offert des primes à qui ramènerait les oreilles et la tête de ces “sauvages” comme preuve de leur mort. Hommes, femmes, enfants y sont passés et ils ont été exterminés. Les quelques centaines de survivants ont été parqués sur l’île de Dawson par les missionnaires pour être “éduqués”, véritable prison où on les a obligés à se vêtir à l’européenne, à travailler et à se convertir au catholicisme. On a vu des photos de cette période au musée salésien de Punta Arenas, aucun doute possible, ils ont l’air tristes comme les pierres et “importés” dans un monde qui n’est pas le leur. Monde dans lequel ils ont en plus été agressés par les maladies amenées par les colons. Aujourd’hui, il n’en reste plus.

31 août 2001

Heidi et Ludo sont entrés comme des sauvages dans notre chambre ce matin à 6h pour nous dire au revoir. Ils repartent en France, finies les vacances pour eux. Par contre, ce sont les vacances qui recommencent pour nous. Parce que Heidi et Ludo… heu… parce que Ludo, c’est un sacré sportif qui a bien failli nous… heu… qui a bien failli m’achever à coups de marches par tous les temps et par tous les reliefs.