Vietnam

On a rencontré pas mal de voyageurs qui venaient du Vietnam et qui étaient déçus par les vietnamiens qu’ils avaient trouvés antipathiques. Et bien pas nous! On est tombé sur des gens accueillants et amicaux et qui ont presque toujours répondu à nos sourires - quand il ne les avaient pas provoqués.

Le Vietnam restera pour nous d’abord Hanoï, la capitale nonchalante. Avec ses rues bondées de scooters, ses trottoirs où les habitants papotent, mangent et font la sieste, son vieux quartier où chaque métier possède sa rue et où chaque rue est dédiée à un métier, et puis surtout son lac si plein de vie avec ses papis en pyjama et ses cafés, permanents ou improvisés, dont les terrasses font le coeur de la ville et sont, avec les marchés, les lieux de rencontres.

15 juin 2001

Hier, on a passé la soirée avec Matthieu et Ludivine autour d’une Lao Beer! C’est rigolo, ils sont partis en novembre et font le tour inverse de nous. Soit Amérique Centrale (dont Costa Rica et Mexique) puis Népal et Asie du Sud Est. Ils nous ont donné de bonnes adresses au Costa Rica et au Cambodge…

Lever difficile à cinq heures, bus à la fraîche (ça fait un bien fou) et arrivée avant 9h00 à Vientiane. On en profite pour achever la visite de la ville par son plus ancien temple, le cloître est super beau. Bière Lao au lit le soir! Ca nous change de la soupe à la tomate au lit du Népal.

20 juin 2001

On s’est pris la tête avec le gars du bus parce qu’on ne voulait payer que le prix normal. C’est vraiment compliqué de savoir quoi faire, comment agir pour le mieux quand on est dans un pays où la situation financière des gens qu’on côtoie est tellement inférieure à la notre. Un agriculteur dans le Sud du Vietnam, qui travaille 8 heures dans son champ, gagne 9FF par jour et donc un smicard français est 25 fois plus riche en argent que ce brave paysan. Dans le même temps, une soupe avec des nouilles et des légumes ne coûte que 1FF, mais il va devoir s’endetter sur 20 ans pour acheter un scooter qui vaut 10000F!!!

21 juin 2001

Il pleut sur Sapa, les nuages cachent les belles rizières en terrasses qui s’offraient hier à la vue de notre chambre. La vallée est mouillée. Alors, on joue aux cartes avec un anglais, Ben, et deux suédoises, Chrichtine et Ellen. A midi, on descend à Cat Cat, à travers de super chouettes paysages de rizières en terrasses. Village Hmong où jouent des mômes en habits bleu-marine traditionnels de tous les jours, champs où travaillent les paysans, rencontre avec la petite bergère des cochons chinois et avec le chevrier peu après la cascade. Des Hmongs très gentils nous font goûter leurs fruits, acides mais bons (genre pomme à cidre). Ils vivent dans les montagnes vertes et brumeuses, simplement, sans télé ni mob. Et ils ont l’air heureux. Pourvu qu’ils restent encore longtemps loin de notre fichue société de consommation qui creuse les écarts et fait les riches et les pauvres et beaucoup de malheureux. Bien sûr, ici le môme aide très tôt. Vers 7 ans, il trimballe les frères et sœurs sur le dos, ramène du bois ou du riz, c’est lourd. Et ils ne vont pas trop à l’école, quand on demande à leurs parents pourquoi ils ne mettent pas leurs enfants à l’école, ils répondent que c’est pour les paresseux. Mais s’ils poursuivent cette vie, en ont-ils vraiment besoin? Grande question. Lire et écrire, oui, découvrir et avoir envie de plein de produits manufacturés et d’un mode de vie citadin venant d’occident, est-ce bien?

23 juin 2001

Le Vietnam est assez contrasté. J’ai déjà dit que je le trouve à la fois en avance et en retard par rapport au Laos, ce qui est paradoxal. Ca se confirme. Les villes sont beaucoup plus développées, grandes et modernes ici. De vraies villes avec plein de scooters et même quelques voitures. Au Laos, la capitale elle-même ressemble à un gros village et la circulation n’est vraiment pas très dense. Dans la même veine, le Vietnam est beaucoup plus consommateur et producteur de produits manufacturés (y compris et surtout tous ces horribles sachets plastiques). Le Laos est resté plus simple pour cela. En revanche, quand on va dans les champs, le rapport s’inverse! Les Laotiens sont largement équipés de gros motoculteurs qui servent à cultiver, mais aussi à tirer les charrettes, transporter la marchandise et se déplacer en famille. Les rizières vietnamiennes sont pleines de buffles attelés au travail. Ils jouent le même rôle que les motoculteurs: herse, charrette…

25 juin 2001

Tour organisé à la baie d’Halong terrestre: Hoa Lu et Tam Coc. Le trajet pour y aller est superbe. Nous roulons sur une route défoncée, en fait une sorte de digue entourée de part et d’autres de rizières à différents stades. Sous l’eau, en riz, en pousses, en repiquage, en labours, en jachère. Les rizières sont noires de monde! Jusqu’à dix paysans travaillent dans chaque lopin, bêchant, arrachant, repiquant ou labourant avec son boeuf, son buffle ou parfois de drôles de motoculteurs démesurés qui les traînent leur donnant l’air de faire du ski nautique! Visite de deux temples. Dinh Tien Hoang bâti sur les ruines de l’ancien palais royal et Lé Dai Hanh, le même en plus simple pour ne pas faire concurrence au premier qui abrite le roi. Enfin, c’est ce qu’on croit, car sur l’historique des temples, on n’a pas tout compris. Le guide parle un anglais assez rude à comprendre. Mais ce n’est pas à cause de notre niveau d’anglais! Il y a là un couple de californiens originaires du Vietnam (partis en 1975) qui parle très bien le vietnamien et l’anglais. Hé bien ils nous ont avoué ne rien comprendre au charabia du guide!!! Ouf, on n’est pas si empoté que ça!

27 juin 2001

Ce matin, lever à l’aube pour profiter de la fraîcheur au bord du lac. Il est vraiment génial ce lac, toute la ville s’y rencontre. Et là, on retrouve plein de papis et de mamies qui font leur gym. Le spectacle vaut vraiment le lever matinal. Mouvements d’assouplissements, marche rapide autour du lac en soufflant bien et en balançant les bras loin devant, mouvements énergiques ou au contraire très zen. Ensuite, récompense, s’asseoir sur les bancs pour papoter. Les femmes sont habillées, mais beaucoup de papis sont dans leurs grands pyjamas rayés. Certains ne les quittent pas de la journée.

28 juin 2001

Sept heures, c’est parti pour ce que tout le monde nous prédit être le couronnement de notre séjour à Hanoï: la baie d’Along. Voici le programme de notre troisième visite organisée. Aujourd’hui, bus jusqu’à Along City (4 heures avec l’arrêt traditionnel à la boutique bien sûr…). Puis mini-croisière d’environ 5 heures dans la superbes baie pour atteindre l’île de Cat Ba où nous dormirons. Demain, “trek”, autrement dit balade à travers Cat Ba, 12 km avec 6 montagnes à passer. Et après-demain, retour par bateau puis bus.

01 juillet 2001

Ce soir, on quitte Hanoï. Il faut dire que nos oreilles commencent à souffrir vraiment du vacarme de la rue. N’empêche qu’on est quand même un peu triste de quitter cette ville très vivante -ça, aucun doute- et accueillante -nous on a trouvé. On espère juste pouvoir y retourner un jour et que la ville n’ait pas trop changé, que les mobs qui ont remplacé les vélos ne soient pas à leur tour remplacées par de grosses voitures. Et que les jolies maisons basses de 3 mètres maximum de largeur autorisée n’aient pas été détruites pour construire de gros immeubles. Faut dire que le Vietnam a l’air de pas mal bouger, que les touristes de toutes nationalités affluent (jusqu’à présent, les français sont en seconde position juste derrière les chinois). Et que si le temps semble s’être arrêté dans certains endroits (en particulier dans les campagnes), les gens semblent avoir envie de le rattraper. Faut juste espérer que cela se fasse en douceur, que la liberté ne laisse pas place à l’anarchie et que le libéralisme sauvage ne provoque pas quelque catastrophe ou ne laisse trop de gens sur le carreau.

2 juillet 2001

Malgré les places au fond du bus, la clim purement virtuelle, les amortisseurs inexistants, les raccords tous les 5 km sur la route (hauts de bien 5 cm) et les travaux (donc la poussière) tout du long, on arrive vers midi à Hué. Même pas trop fatigué. Une petite douche pour enlever la poussière accumulée pendant la nuit et nous voici frais et dispos, prêts pour la visite de la cité impériale.

4 juillet 2001

Déjà, le Vietnam est un pays qui s’étire du nord au sud tout en longueur. En plus, tout le monde voyage avec les fameux billets “open tour”, dans les mêmes bus, avec les mêmes arrêts. Résultat, on croise sans arrêt les mêmes tronches et on finit même par sympathiser avec quelques personnes. Quelques rares personnes, faut pas déconner, en règle générale, on n’aime pas les gens. C’est comme ça qu’on se trouve à faire un bout de chemin avec Clémence et Jérôme, qu’on entraîne dans un périple sous le soleil dans les rues de Hoï An à la recherche d’un hôtel bon marché et si possible avec des fenêtres qui donnent sur autre choses que sur un couloir intérieur. La galère… la ville a l’air fort sympathique, pleine de restos et de boutiques installées dans de charmantes maisons à l’architecture agréable. Ce sont des maisons basses, de style très simples, comme on en trouve dans certaines petites villes du sud de la France. Mais les hôtels sont balaises à trouver!

5 juillet 2001

Une fois de plus, on aurait pu se jouer le plan pépère de la visite organisée. Mais à bien y réfléchir… deux heures de bus avec 50 autres visages pâles, 2 heures de visite de My Son - qu’a beau être un site cham, que ça reste quand même des vieilles pierres - les explications historiques en “angliche” avec l’accent qui tue et le retour en bus avec la clim qui ne marche pas… ben ça nous fait pas trop envie. Au lieu de ça, on se loue une mob en se disant que ça nous permettra un peu de voir du pays. Nous voici donc les cheveux au vent -enfin surtout Marion.

7 juillet 2001

La nuit dans le bus était vraiment pourrie. Les sièges n’étaient pas inclinables, en skaï bien collant, parfait pour transpirer, les sacs à dos sous les sièges et dans l’allée pour nous empêcher d’allonger les jambes. Et le chauffeur ne s’est arrêté que deux fois, de 8H00 du soir à 10H00 du matin! Et encore, la première fois, c’est qu’il n’a pas eu le choix, on avait crevé… En plus, c’est à croire qu’il a soigneusement évité les restos et autres WC publics. Les arrêts ont eu lieu en rase campagne! Sympa pour les filles qui avaient envie d’un arrêt pipi… merci chauffeur. Heureusement qu’on est devenu des petits malins, on avait fait le plein de Vache qui Rit, pains et eau! Une bouteille a largement suffi, de toute façon, je n’osais pas boire vu que je ne pouvais pas faire pipi! Et tout ça sur une route défoncée, un shaker toute la nuit. On est arrivé bien remué.

11 juillet 2001

Aujourd’hui, on arpente la ville, découvrant les surprises que nous réserve Saigon. Dix millions d’habitants, plus de deux millions de scooters, quelques voitures (plus qu’à Hanoï) et camions. La ville donne une image très dynamique, beaucoup moins conservatrice que la capitale Hanoï (ici, moins de papis en pyjama!). En souvenir de la colonisation française, de beaux monuments comme la poste (magnifique), l’hôtel de ville, l’opéra, les “Champs Elysées”. En souvenir de la guerre contre les Américains, un nombre incroyable d’éclopés, de mutilés, de torturés (cicatrices bien visibles sur le torse) et de malformations diverses dues probablement à l’arrosage intensif des campagnes avec du napalm. Ici, beaucoup plus qu’ailleurs. Dit comme ça, ça fait un peu “bravo les Français, zéro aux américains”. C’est pas volontaire, c’est juste ce qui reste. Pas forcément le reflet exact et complet de l’histoire. De 1975 au début des années 90, Saigon s’est immobilisée (a même régressé) sous le poids du régime communiste. Débridée lors de l’ouverture du pays, c’est elle qui cimente l’économie, soutenue par une population heureuse de pouvoir enfin donner libre cours à son dynamisme. Pour témoins, les nombreuses grandes tours modernes en verre ou autre qui parsèment son ciel.

12 juillet 2001

C’est parti pour Can Tho, ville du delta du Mékong. Enfin un vrai bus. Avec la musique à donf dans les oreilles, les slows d’enfer avec la vidéo (et oui…), des vendeuses de tout qui passent et repassent dans le bus, des gens assis dans l’allée et… très important, un moteur qui cale tout le temps. Ca fait tout de même plus vrai! Même si ça fout la trouille quand on est en plein milieu d’un carrefour à 2 X 4 voies!

13 juillet 2001

Cinq heures du mat’ j’ai des frissons, je claque des dents et je monte le son. Sauf qu’il doit déjà faire 25 degrés et qu’on n’a pas de radio. Ca doit être un mauvais rêve… Mais non, il est bien 5H00 et nous voilà déjà debout, tu parles de vacances. Je suis sûr qu’on n’aurait pas été obligé de se lever si tôt dans les Vosges…

En effet, on a rendez-vous avec Touhi. C’est du moins ce qu’on a compris avec nos pauvres oreilles incapables de distinguer toutes les nombreuses nuances de la langue vietnamienne. Touhi -sûr, ça ne s’écrit pas comme ça- c’est notre batelière, même qu’elle n’a plus que deux dents. Elle rame, à la vietnamienne, c’est-à-dire face à la progression du bateau. Ca lui permet de voir où elle va, mais ça doit être fatiguant de pousser les rames au lieu de les tirer comme nous on ferait… Elle nous emmène sur un des nombreux bras du Mékong où l’on voit enfin - depuis le temps qu’on voulait en voir - un marché flottant. Pour le prix, on en voit même deux. Des bateaux de taille moyenne y cotoient des pirogues pleines à craquer d’ananas, de ramboutans, de mangoustans (ce sont des fruits pauvres mangeurs de pommes!), des choux, des avocats, des concombres, bref tout le potager et tout le verger.

14 juillet 2001

Ce soir, normalement, feux d’artifices! Pourvu qu’ils y pensent… Rapport au 14 juillet…

Notre hôtel est bien caché au beau milieu d’un pâté (encore!) de maisons. Les grandes rues de Saïgon, celles où se trouvent la plupart des hôtels et des restaurants, se croisent à angle droit, formant d’énormes pâtés de maisons percés d’étroites ruelles. Lorsque je suis rentré la première fois dans ces ruelles c’était pour suivre la dame qui tient notre guesthouse. On débarquait à Saïgon, le conducteur de notre minibus semblait énervé et pressé de nous lâcher, et en plus, tout le monde nous avait mis en garde contre cette ville. Autant dire qu’à 5H00 du matin, j’ai eu un petit moment d’hésitation et j’ai bien failli dire au revoir à la dame de l’hôtel sans même aller voir ce qu’elle proposait. C’est vrai que ces ruelles n’inspirent pas confiance au premier regard. Les maisons qui les bordent sont hautes de 4 ou 5 étages, larges de 3 et l’espace qu’elles veulent bien laisser à ces petits chemins goudronnés ne dépasse pas 1 mètre à certains endroits. Du coup, elles sont sombres, ce qui, avec les façades un peu décrépies, leur donne un petit air glauque.

mercredi 27 juin, départ pour Hanoï

[Marion] Après moultes tergiversations, cette année c’est le vietnam qui l’emporte. On doit avoir les billets depuis 15 jours, les visas sont arrivés au compte-goutte, d’abord Cerise, puis Hippo, puis Malo et enfin Lionel.

Bania est chez les cousins pour 10 jours puis chez une gardienne. Snap est bien installé avec sa chatière, sa gamelle, ses wc extérieurs et ses nounous. j’espère qu’elle ne va pas prendre la poudre d’escampette

jeudi 28 juin, Hanoï

Première vraie journée à Hanoï. Petit déjeuner à l’hôtel et premier Pho pour Hippolyte (qui n’apprécie pas trop la coriandre) Marion et moi. Malo et Cerise iront vers un plus traditionnel (au moins en occident) pancakes au miel.

On part à deux. On laisse les enfants à l’hôtel pour faire le tour des agences. On hésite : Sapa, Ha Giang. Le problème c’est la pluie. Les innovations, les routes coupées. Il y a mené eu des morts dans le Nord du pays.

Vendredi 29 juin Hanoï - Catba

C’est l’anniversaire d’Hippolyte qui trouve que le bus pour son anniversaire c’est quand même un peu bof bof.

Le bus vient nous chercher à l’hôtel culture à Hanoï vers 20h. C’est un bus pour touriste, même si les sièges sont un peu taillés pour les Vietnamiens… Bus, ferry sans changement le bus (c’était prévu…), et encore un peu de bus pour traverser l’île de Catba.

samedi 30 juin, croisière sur la baie.

Bus. Embarcadère Ben Beo avec un petit bateau. Et nous voilà sur notre bateau croisière !

Matinée navigation dans la baie de halong et l’autre ?

Déjeuner sur le bateau. Délicieux et très copieux. Spring rolls. Mini calamar, sèche ou poulpe. Huître à la vapeur. Salade de légumes. Litchee.

Kayak pour visiter trois gouttes. La black cave que nous ne voyons que de l’extérieur. Il y a un drapeau"danger" accroché à l’intérieur. Marée trop haute.

lundi 2/7 Catba city, Canon fort et sleeping bus

Petit tour dans les agences pour trouver un bus vers Sapa. On retourne chez Catba Vision.

Après une tentative de réservation d’un taxi par le petit gars de l’hôtel qui fait ce qu’il peut pour nous aider, on finit par monter à pied tout en haut de la colline qui surplombe la baie de Catba city. Ça monte dur. La chaleur est violente. Ça râle un peu danse les rangs. Tout le monde dégouline mais on finit en haut. La vue est chouette et le fort, avec ses deux canons mis en scène avec des soldats en métal, peint en vert (on dirait des petits soldats de plombs grandeur nature) plaît bien aux enfants. Surtout que les petits ouvrages (genre bunkers) sont habités par des familles de chèvres et de cochon. Trop chouette !

Mardi 3 juillet, Sapa et Cat Cat

Hôtel vite trouvé après quelques minutes de marche. On est déjà suivi par le femme Hmong Noires qui veulent nous vendre un tour.

On pose nos affaires dans la chambre malgré l’heure matinale (il est à peine plus de 6h, on a dû sonner à la porte de l’hôtel Sapa Light Hostel)

Petit déjeuner pris au hasard de notre marche. C’est près de la place centrale, le ladybird… Cher pour ce que c’est.

mercredi 4 juillet Trekking Sapa, premier jour

On doit venir nous chercher à l’hôtel à 9:00. On est descendu pour le petit déjeuner à 8:30… on a bien failli partir le ventre vide. La dame de l’hôtel, elle, ne semble pas stressée. Il est 8:50, on entend le bruit d’un fouet dans un bol ? Nos omelettes ? Les pancakes des enfants ? Bref, le petit déj arrive, on l’engloutit en 5 minutes.

jeudi 5 juillet Trekking à Sapa, deuxième jour

Petit déjeuner. Pancakes pour tout le monde. Thé. Café.

On repart vers 10h de notre homestay à Ta Van.

Dès le début, décor de malade.

C’est amazzzzzing! Fantaaaassstic!

On traverse une forêt presque rafraîchissante à l’ombre des bambous.

Puis c’est une cascade impressionnante par la pente. On s’avance un peu sur les rochers. On se dit que si on glisse c’est un toboggan mortel qui nous emmènerait au fond de la vallée directement…

Vendredi 6 juillet Sapa - Hanoi

On quitte sapa avec un sleeping bus réservé par l’hôtel (230k Dong, 10 USD)… On est tout juste prêt à l’heure (après un petit déj un peu à la bourre et une série de visite des toilettes avec le ventre qui gargouille un peu).

Les enfants regardent des vidéos YouTube que c’est trop bien ici. On peut télécharger des films complets. Là ils regardent Soda, et en plus c’est gratuit… mouais pas sûr que ce service arrive comme ça en France…

Dimanche 8 juillet Tam Coc, Les grottes de Trang An, grotte de Mua

On a loué des vélos aujourd’hui pour aller voir les grottes de trang an. Depuis ce matin il pleuvine où il pleuviote, je ne sais pas trop. J’espère qu’on va pas se prendre un énorme orage comme hier lors de notre balade en barque (qui est censé durer 3 heures)

On part vers 10:00 avec nos vélos aux hauteur de selle aléatoire et pas complètement réglable. Direction les grottes de Trang An pour une visite de la baie d’Halong terrestre en barque.

Mercredi 11 juillet, Visite éclair de Hué

On arrive à Hué à 7:00 du matin. Beaucoup de petits arrêts pour le chauffeur, réveil à chaque fois. Match France Belgique à 1h du matin. Crevaison qui réveille tout le monde. Ça tombe bien c’est la fin du match. Les enfants sont contents du résultat.

On arrive à l’hôtel. On n’aura les chambres qu’à 14h, ce qui est logique. Même si on a quelquefois la chance de l’avoir dès notre arrivée comme ce fut le cas à Sapa.

Vendredi 13 juillet, Hoi An et coconut village

Journée vélo aujourd’hui, on part de l’hôtel vers 10h. Même genre de vélos que à Tam Coc, avec des paniers à l’avant, un peu pourri, avec des selles trop basses. Direction le village de Cam Tham, à 5 ou 6 km l’ouest de Hoi An. La route est largement moins agréable qu’à Tam Coc. Moins vert, plus de scooter et moins de canards.

Dimanche 15 juillet Changement d’hôtel à Hoi An

Petit déjeuner. On prépare nos sacs. Changement d’hôtel. On se rapproche de la plage, en s’installant au village de Tra Que le vegetable village entre Hoi An et la plage de Cam An. Montée de gamme, un peu de luxe pour finir notre voyage. Le prix à payer pour avoir une piscine au Osaka Riverside Villa.

On va à la plage à pied. L’eau est bonne, la page chouette. Pas d’eau turquoise ou de plage paradisiaque. Mais un plage très animée. D’ailleurs au bout de moment on se fait gentiment virer de notre place par les dames venues installer leurs nattes pour leurs restaurants ambulants.

Mercredi 18 juillet Hoi An - Hanoi

Troisième et dernier petit déjeuner à l’hôtel Osaka. La salade de légumes frais est parfaite. Enfin sauf qu’on sent de la biche l’oignon frais toute la journée !

Piscine pour occuper la matinée.

Vélo pour Marion et moi qui allons chercher des banh mi eggs et vache qui rit.

Pluie qui n’empêche pas les enfants de profiter de la piscine.

C’est le gars de l’hôtel nous amène à l’aéroport de Da Nang. On part à 15h. Notre vol initialement prévu à 17h à été repoussé à 17:40. On traverse Da Nang. Toute une partie de la côte est très luxueuse, golf, hôtel imposants et autre ressort. La plage est très jolie, bordée de palmiers. À vue d’œil, comme ça, rapidement vu depuis la voiture, je dirais quelle est même plus jolie que celle de Hoi An. Par contre le ville, très grande et très moderne, fait moins envie que la belle Hoi An.